Ni la tradition orale polynésienne, niles relations de voyages ne rapportent d’informations sur l’utilisation fonctionnelle ou rituelle concernant le type de pagaie des Iles Australes figurant ci-contre à gauche.
Il est néanmoins probable qu’elles aient été conçues comme des emblèmes de statut et destinées à une utilisation cérémonielle.
Ces pagaies se distinguent par l’élégance de leur décor et la pureté de leur forme. Il s’agit d’un véritable travail de dentelle sur bois.