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NIGERIA, LES MAÎTRES DU MOUVEMENT
La découverte tardive à la fin des années 1960
de la statuaire des Mumuye habitant au Nord Est du
Nigeria a constitué un choc.
Apparaissait soudain aux yeux du public
occidental un art d'une modernité et d'une
inventivité fascinantes.
L'art des Mumuye et des peuples voisins le long
de la vallée de la Rivière Benoué ­ Chamba,
Montol, Wurkum, Mama, Mambila ­ est une ode
au mouvement.
Ces
figures
dansantes
taillées
dans
des bois denses et sombres présentent
effectivement des caractéristiques uniques :
­ de longs bras qui semblent s'enrouler indéfiniment
autour de l'abdomen
­ des visages stylisés émergeant à peine de larges
coiffes ou casques et offrant une infinie variété
d'expression
­ une utilisation poétique et mystérieuse des pleins
et des vides
­ une fluidité des formes contrastant avec l'extrême
puissance émanant de ces figures rituelles.
Cet art rappelant par certains aspects le cubisme ou l'oeuvre de sculpteurs majeurs tels
qu'Henri Moore ou Alberto Giacometti occupait une place de premier plan dans l'exposition
fondatrice du Metropolitan Museum of Art de New York en 1984 : « le Primitivisme dans l'Art
du 20
ème
Siècle ». Il était ardemment défendu par des pionniers et esthètes tels que Jacques
Kerchache.
Guidés par notre passion pour les arts et cultures de cette région, nous avons décidé de
prolonger l'exposition que nous avions consacrée aux Mumuye en 2006 en l'élargissant
également aux arts des peuples voisins de la vallée de la Benoué.
Nous vous invitons à la découverte de l'art des Maîtres du Mouvement au Nigeria, un
voyage aux racines de la modernité et du sacré.
Julien Flak
Septembre 2012
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