Hei Tiki

Ce personnage sculpté est une figuration de l’ancêtre originel du peuple Maori. Ce pendentif Hei Tiki est sculpté dans une superbe néphrite (pounamu en langue maori). Cette pierre, qui ne se trouve que sur l’île du Sud de Nouvelle-Zélande, était un matériau de prestige particulièrement prisé par les Maori du fait de sa dureté et de sa couleur.
Le personnage est vu de face, la tête très légèrement penchée. Les traits du visage (arête nasale, bouche, yeux) sont délicatement sculptés et creusés en profondeur.
Les pendentifs Hei Tiki étaient portés autour du cou à l’aide d’une cordelette en fibres tressées. Ces ornements de prestige étaient transmis de génération en génération, ce qui explique la profonde patine et les marques d’usure au niveau des angles de la sculpture et du trou de fixation de la cordelette.
Les Hei Tiki étaient censés conférer à leur porteur la protection des ancêtres du clan dont la filiation remontait à Tiki, le guerrier primordial.