Poupée Kachina

Les poupées Kachina (Katsinam) représentent les esprits ou dieux du panthéon des Indiens Pueblo du Sud-Ouest des États-Unis. Offertes aux enfants, elles constituaient un outil pédagogique leur permettant de se familiariser avec le monde spirituel et de perpétuer la connaissance des mythes fondateurs au sein de la société.

Cette figure représente la Kachina du Nouveau Maïs, appelée Hemis. Il s'agit de l’une des Kachinas les plus iconiques du panthéon Hopi et l'exemple présenté ici se distingue par sa taille et sa remarquable qualité d'exécution.

Les plantes et les céréales sont d'une importance cruciale pour les Hopis dont les ressources en nourriture sont rares. C'est pourquoi de nombreuses kachinas du panthéon sont liées aux plantes, en particulier le maïs, les haricots et les courges (les "Trois Sœurs"). Ces dernières constituaient l'alimentation de base dans la plupart des cultures préhispaniques de Méso-Amérique et des cultures ancestrales des Pueblos. Elles jouent encore un rôle crucial dans les systèmes agricoles traditionnels du Sud-Ouest des États-Unis.

Le danseur Kachina Hemis est paré d'une profusion de symboles liés à l'eau et à l'agriculture. Sa venue constitue un appel à la venue de la pluie et à la maturation du maïs. Hemis tire son nom de Jemez, un peuple voisin résidant sur les rives du Rio Grande.
Les danseurs Hemis sont présents à l'ouverture des danses du Niman, la cérémonie du Retour à la Maison qui, à la fin de l’été, clôt la saison des Kachinas. A l'issue du Niman, les Kachinas quittent les mesas et n'y reviendront pas avant six mois.
Hemis est l'un des esprits les plus appropriés pour cette cérémonie d'adieu car son action garantit une abondante récolte future de maïs. Les Kachinas peuvent ensuite quitter le
village en laissant les habitants sereins, leur subsistance étant assurée pour la saison à venir.