Poupée Kachina

Les poupées Kachina (Katsinam) représentent les esprits ou dieux du panthéon des Indiens Pueblo du Sud-Ouest des États-Unis. Offertes aux enfants, les Kachinas constituaient un outil pédagogique leur permettant de se familiariser avec le monde spirituel et de perpétuer la connaissance des mythes fondateurs au sein de la société.

Cette représentation naturaliste, vêtue d'un costume clair, se distingue par sa posture dynamique, comme si la figurine était prête à bondir vers l'avant, reflétant parfaitement sa nature de Kachina coureur (Runner Katsina).
Cette poupée Katsina représente Kona (le Tamias, ou écureuil rayé). Les Kachinas animaux agissent en tant que messagers, guérisseurs et apporteurs de pluie. Le Kachina Kona appartient à un groupe distinct connu sous le nom de Wawash ou Kachinas coureurs, qui apparaissent sur la place du village pendant les pauses des danses principales. Facilement reconnaissables à leurs costumes minimalistes et à leurs masques spécialement conçus pour faciliter la respiration et la vision pendant la course, ces personnages défient les spectateurs ou les bouffons à la course. Les gagnants reçoivent un prix, tandis que les perdants subissent un châtiment immédiat, allant d'un coup de fouet en feuille de yucca à des vêtements déchirés, des cheveux coupés ou le visage barbouillé de suie.
Si ces courses animées suscitent une grande joie parmi la foule, elles répondent également à un objectif plus profond et sacré. Comme le documente Barton Wright dans Kachinas: the Barry Goldwater Collection at the Heard Museum, cet épisode rituel sert à la fois de renforcement communautaire de la pratique de la course à pied et d'encouragement symbolique et rituel pour inciter les Katsinam à se hâter vers le pueblo avec leurs bénédictions vitales, en particulier l'eau.