Les poupées Kachina (Katsinam) représentent les esprits ou dieux du panthéon des Indiens Pueblo du Sud-Ouest des États-Unis. Offertes aux enfants, elles constituaient un outil pédagogique leur permettant de se familiariser avec le monde spirituel et de perpétuer la connaissance des mythes fondateurs au sein de la société.

Cette poupée Kachina est appelée Koroasta ou Kwasaitaka (Dress Kachina, kachina à la tunique). Son costume se caractérise par un bec (parfois figuré par des éléments en fibres de maïs, ou comme ici en bois sculpté et peint) et par le fait qu’elle se présente souvent lors de ses apparitions cérémonielles habillée dans une robe de femme bien qu’étant considéré comme un esprit masculin. Le danseur Koroasta porte généralement une bêche et un sac de graines dont il fait la distribution lors de ses apparitions rituelles.
Ces graines étaient considérées comme de bons présages pour les récoltes abondantes à venir. C’est la raison pour laquelle cette kachina était si populaire chez les Indiens Hopi comme chez les Zuni où on la connaît sous le nom voisin de Korosta. Cette kachina est liée à la croissance du maïs.

Une puissante et archaïque Kachina à la provenance prestigieuse...

Les poupées Kachina (Katsinam) représentent les esprits ou dieux du panthéon des Indiens Pueblo du Sud-Ouest des États-Unis. Offertes aux enfants, elles constituaient un outil pédagogique leur permettant de se familiariser avec le monde spirituel et de perpétuer la connaissance des mythes fondateurs au sein de la société.

Cet esprit est connu sous les noms de Koroasta, Korosoto ou Kwasaitaka, et est souvent désigné comme la Kachina à la Robe ou à la Tunique. Sur la Troisième Mesa Hopi, elle correspond à la forme sculpturale de Kachina Zuni Korosta. Les Hopis la nomment parfois Ota Katsina, d’après les premiers mots de son chant. L’appellation « kachina à la robe » provient du fait que, bien que cet esprit soit considéré comme masculin, il apparaît lors des cérémonies vêtu d’un habit féminin, généralement sans ceinture.
L’un des traits les plus distinctifs de ce personnage est son bec ou son nez, qui, dans certains exemples est constitué de feuilles de maïs séché, et dans d’autres comme ici par un bec sculpté qui s'ouvre en trois parties.
Les lignes peintes entourant le visage sont une évocation des couleurs de l’arc-en-ciel. Lors des cérémonies, Koroasta porte traditionnellement un bâton ainsi qu’un sac de graines qui seront distribuées aux spectateurs. Ces graines augurent de récoltes abondantes à venir, et ceux qui les reçoivent s’empressent de les planter.
Étroitement associée à la croissance du maïs, Koroasta jouissait d’une grande popularité tant chez les Hopis que chez les Zunis. Les danseurs Koroasta se produisent lors de la cérémonie de Powamu sur la Troisième Mesa Hopi.

En termes de provenance, Fred Harvey (1835–1901) était un entrepreneur américano-britannique qui développa un vaste réseau de restaurants, d’hôtels et de boutiques de souvenirs le long de la ligne de chemin de fer Atchison, Topeka & Santa Fe, donnant naissance aux célèbres Harvey Houses ainsi qu’au corps de service des « Harvey Girls ».
Au début du XXᵉ siècle, la Fred Harvey Company devint l’un des acteurs institutionnels les plus influents dans la collecte et la diffusion de l’art amérindien, notamment par l’intermédiaire de son Indian Department. L’entreprise acquit alors des céramiques, des vanneries, des textiles, des objets en perles et des poupées kachina, qu’elle vendit aussi bien à de grands collectionneurs privés qu’à des institutions muséales majeures telles que le Smithsonian Institution, l’American Museum of Natural History, le Field Museum ou encore le Heard Museum.
En commandant des bijoux et d’autres objets, en organisant des démonstrations artisanales dans des lieux emblématiques comme l’Alvarado Hotel ou la Hopi House, et en intégrant des références visuelles autochtones dans son architecture et ses stratégies de communication, la compagnie contribua à la fois à la préservation et à la diffusion des arts amérindiens du Sud-Ouest. Elle participa toutefois également à la construction — et à la commercialisation — des représentations à travers lesquelles les touristes percevaient les cultures autochtones.