Antilope Bambara

Selon les mythes originels des Bambara, un esprit ancestral nommé Tyiwara, de nature divine et se présentant sous une forme animale avait transmis la connaissance et introduit l’agriculture auprès des Bambara. Ce type de coiffe, nommé Tyiwara, était sculpté en souvenir de cet ancêtre mythique primordial. Reprenant la forme générale stylisée d’une antilope, ce type de cimier fait également référence de façon symbolique à d’autres animaux du bestiaire mythologique Bambara en lien avec la terre.
Le jeu des pleins et des vides dans la sculpture est également une référence à l’équilibre entre les forces positives et négatives qui permettent l’équilibre de la société Bambara. Les cérémonies Tyiwara faisaient paraître des cimiers antilopes de type masculins et féminins, là encore en référence à l’harmonie et à la complémentarité des forces de la nature. Les danseurs Tyiwara étaient parés de costumes