Masque Yup’ik

Les cérémonies masquées occupaient une place prépondérante dans la vie quotidienne et la culture des peuples Eskimos. Elles étaient notamment organisées avant le départ pour des hommes pour la pêche ou la chasse en vue de se concilier les esprits gouvernant le monde animal. Lors de ces cérémonies, le chamane entrait, par la transe, en communication avec le monde des esprits en suivant son animal-guide.
Ce masque au double visage est l’évocation d’un phoque dont la partie centrale laisse apparaître son esprit / essence nommé inua. Chez les Yup’ik, l’inua des animaux est toujours figuré par un visage humain.

Ce masque rituel à la charge poétique intense symbolise le voyage chamanique et les transformations physiques / visuelles qui l’accompagnent. Le centre du masque est illuminé par un visage souriant tandis que la représentation naturaliste d’une tête de phoque à la mâchoire ouverte donne au masque une tonalité empreinte de force et de mystère.
Ce type de représentation associant des figurations du monde animal et du monde humain constitue l’essence même du monde Yup’ik et de son iconographie.
Ce masque constitue un manifeste surréaliste à lui-seul !